推しの話

このブーツを持っているだけで、ある意味ヒーロー的な存在になれる。
90年代、多くの学生にとって憧れのブーツだったRED WHING（レッドウィング）。

僕も学生時代にアルバイトで一生懸命貯めたお金を握りしめて買いに行った思い出があります。
そんな憧れのブーツ。
当時は「履く」というよりは「見せびらかす」ためのツール。
レッドウイング本来の良さを知らないまま、友達や雑誌の影響で買っていたのが懐かしい。

時を超えて30代になってから、懐かしさのもと再度手にしたレッドウィングのブーツ。
アパレルの業界で色々な製品を目にしてから見るレッドウィングは以前とは異なったものでした。
それは、流行とかトレンドとは別の"モノ"としてのカッコよさ。

まず、今でもアメリカ製にこだわっているところ。
正直、アメリカでモノを作るとどうしても原価が高くなってしまう。
でもやっぱりアメリカ製じゃないと作れないものもある。
繊細さや丁寧さを得意とする日本製と違い、アメリカ製は頑強さや機能性を重視する。
だから1点1点どれも同じじゃないし、味の出方も面白い。
だからレッドウィングはアメリカ製にこだわり続けているんだと思います。

そして製法。
一生履ける靴としてソールの張替えができるグッドイヤーウェルト製法を採用。
パーツも多くなるし、作業工程も複雑だから時間も手間もかかる。
でも、それだけ丈夫な靴ができる。
アメリカ製との組み合わせは最高です。

革のブーツは少し手間もかかるかもしれません。
軽く汚れを落としたり、革にオイルを含ませたり。
もちろん気にせずラフに履くのもカッコいいけど、少しケアをすると自分だけ味、自分だけのブーツが完成する。
これが何とも楽しくて、今もどっぷりとはまり続けています。

そんなレッドウィングの中でも特に推したいのが877。
私たちの憧れの大先輩、ANATOMICAやRockyMountainFeatherbedを始めとする各ブランドを手掛けている寺本欣児氏。
今から何年も前にその寺本氏が雑誌でこの877を履いているのを見て、とにかくカッコいいと思ったのが忘れられない。
一見するとアメカジ色が強いモデルに感じるかもしれないが、実際に履くと全く違う。
まるでプレーンなスニーカーの様にどんなコーディネートにも馴染み、洗練された雰囲気へと引き上げてくれるのだ。
サイズ展開も豊富だから、男性だけでなく女性がスカートに合わせて履いてもカワイイ。
個人的には数あるレッドウィングのモデルの中でも特別な存在なのだ。

その歴史は古く1952年に遡る。
白く、底が平らでクッション性に富むトラクションとレッドソール。
この軽快なソールを初めてメンズ用のハンディングブーツに落とし込まれたのが、この877だ。

販売直後からハンターだけでなく全米のワーカーたちがこぞって履いていたそう。
疲れにくく、泥がつきにくく、足音も静かなこのソールは、建築現場でも大活躍。
水の侵入を防ぐために靴底近くに縫い目を避けたデザイン、泥や水の侵入を防ぐために吐き口まで縫い付けられたベロ。
モカシンタイプのつま先は、斬新で画期的だった。

877のスゴイところは、現代の街中でも使い勝手が良いところ。
長時間歩いても疲れにくいクッション性の高いソール。
足の周囲にステッチが無いから、ゴツゴツせずに優しい。
レッドウィング社の歴代のモデルの中でもベストセラーの877は、今ではアメリカを代表するブーツとして愛されている。

現在877で使われている革はレッドウィングの看板ともいえるオロ・レガシー。
その革が877で使用される様になったのは2014年のこと。
特にスムーズな銀面を持つ原皮を選別、その上でなめした後は染め上げるのみで銀面に一切の塗装をしない。
だから履きこむほどに表情を増し、味わいが深まっていく。
育てるのが楽しみな1足は、迷ったらぜひ選んでみて欲しい1足だ。

■素材
ソール トラクショントレッド

製法 オールアラウンド・グッドイヤーウエルト

レザー オロ「レガシー」

ワイズ D相当