喜多川歌麿（きたがわうたまろ）
宝暦三年(1753)頃〜文化三年(1806年)
繊細で美しい女性を描く「美人画」を得意とし、多くの作品を残している。その中で女性の美しさを表現するために背景を排除するという手法を編み出し、人物の表情をシンプルに官能的で情緒豊に描き好評を博した。モデルとなった女性はその後江戸中の注目を集めるなど歌麿の発信力は凄まじく、またその事が引き金となって当時の幕府に目をつけられ投獄されてしまう。開国後、多くの作品が海外へ流出し現在でも海外の美術館などで厳重に保管されている。

歌麿 美人画人気の秘密
全身画が主であった美人画を、上半身のみの画面構成や背景を略し女性をより目立たせる構図で浮世絵ファンの心を掴みました。また大胆な構図とは逆に、髪の毛の書き分けや着物の柄の緻密さ秀麗さなどは、いつまで眺めていても飽きることはありません。絵のモデルが持っている小道具や着物から髪型まで、当時の流行を巧みに取り入れ世の女性のファッション指南書となったと言われています。雲母で作られた絵の具を使用したり、絵の具は用いず版に紙を強く擦りつけてエンボスの凹凸で柄を表現したりと、晩年まで自らの作品の可能性と向き合い続けた作家人生でした。